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创新大赛人物故事|孙涛:厚积薄发,让中国创新药走上世界舞台

2023-10-17 08:41:53孟想


【人物档案】 孙涛,2000年全国青少年科技创新大赛一等奖获得者,2020年国家万人计划“青年拔尖人才”获得者,现任南开大学药学院教授、博士生导师。

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       01自幼博学勤钻研

从小,孙涛就是一个有点“不一样”的孩子。在同龄人都热衷于看漫画、打游戏机和踢足球的时候,他却痴迷于植物学。上了中学,孙涛牵头带着几位同学组建了科学兴趣小组,将植物学和化学学科相结合,从细胞结构着手研究植物生长的内在机理。

研究过程中,孙涛十分注重学习与实践的结合,在书上看到一个原理知识或是化学实验,总想去实践验证一下。于是,孙涛四处收集实验器材,把家变成了实验室,塞满了瓶瓶罐罐。日积月累,孙涛潜心收集和培育了200多种多肉植物,其中濒危品种占了60%。

志当存高远。在植物研究上的一次次收获让孙涛意识到,植物学研究之路十分广阔,前程尚远,他还需要学习更多的知识,见识更多的植物、标本。高中时,孙涛在参加科研竞赛时结识了一位同样热爱植物学研究的新疆小伙伴。借着参加竞赛的宝贵机会,他们结伴到中国科学院植物研究所参观。中国科学院院士、植物生理学家匡廷云得知两位高中生的来意后十分高兴,因为还没有年纪这么小的科研爱好者找上门来。匡廷云院士当即安排人带领孙涛及他的同伴参观中国科学院植物研究所内的各个实验室。在研究所待了一个星期,孙涛走进了每一个实验室和标本馆,在细心的观察和研究中,对于科研工作有了更具象、更深远的认知。

然而,在报考大学时,孙涛并没有选择动植物学专业,而是选择了医学。进入天津医科大学学习后,孙涛对于生命科学的意义有了新的理解。他意识到自己所做的科研工作可能会形成治病的方法,给人们的健康、给病人的治疗带来益处。于是,孙涛废寝忘食地投入学习和科研工作中。

大二时,孙涛跟随专业老师完成了抗心律失常药物牛磺酸镁的合成与药理研究,并发表学术论文。在攻读硕士研究生期间,孙涛提出了一种肿瘤学的新理论,即上皮-间充质转变(EMT)是恶性肿瘤血管生成拟态的驱动机制之一,并定义了“上皮-内皮转变”的概念。随后他在肝癌等多种肿瘤类型中建立了上皮-内皮转变的病理学、细胞和生化水平的研究方法,为肿瘤血管拟态研究提供了新的路径。

02传道解惑育英才

2012年,孙涛进入南开大学任教。孙涛的课堂被学生们称为“相声课堂”,在“相声课堂”上能听到的,除了专业知识,还有科研思维和方法、医学知识在生活中的应用,甚至歌词背后的科学秘密,学生们总能在欢声笑语中收获知识。他开设的选修课“病理学与病理生理学”成为南开大学药学院最火的专业选修课之一。

孙涛崇尚简单轻松的课堂教学方式,“我从来不会刻板备课,教学过程就是课本知识与生活经验的结合,讲的知识都是自己的人生体验,已经内化为自己的一部分。”他认为传授知识有很多朴实易懂的方法,“再晦涩的学科,只要语言生动,学生在好奇心的驱动下,自然喜欢听。真正的教学是一个交流的过程。除了学术知识外,学生最大的收获是要明白道理,这才是终生受益的。”

孙涛发自内心对科学的求知欲,使他在科研的道路上越走越远,这也让他的学生受到很大的影响。每次看到一个新的科学现象、新的科研方法,或是想到一个新的研究思路,孙涛都迫不及待地与学生分享,在孙涛的熏陶和培养下,他的学生们养成了遇到问题及时解决的好习惯。

孙涛带研究生非常注重人文素质的培养,组会时经常引经据典讲解科学、哲学和人生的关系,从宏观的角度升华科学问题,使学生从内心建立起对科学的崇敬,并深刻了解到自己对所做的研究工作应尽的责任。在孙涛看来,“学生的成长成才,就是最大的愿望”。

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孙涛团队在工作中

03自主创新惠民生

在高校学习、工作十余年,曾有一个问题困扰着孙涛——自己做的研究如何影响患者?2012年,孙涛来到天津国际生物医药联合研究院开展研究工作,在这里,他找到了答案。

“你无法想象它对我的冲击有多大!”孙涛初到天津国际生物医药联合研究院时便被深深地震撼,“我到了这里才发现,科学研究可以不以小实验室的模式做,而是以工程的方式做。从最上游的化合物筛选,一直到最后的产品转化产出,完全是一条流水线。”这正是孙涛长久以来一直在寻觅的科研模式,天津国际生物医药联合研究院成为孙涛和许多科研人员创新创业的沃土、实现梦想的舞台。

作为研发骨干成员,孙涛带领团队很快开发了多种治疗重大疾病的创新药物。在国家“重大新药创制”专项中,孙涛筛选并发现了多种用于肿瘤转移、结肠慢传输、肠梗阻等疾病的候选化合物,完成了相关药效学研究,申报了几十项专利。孙涛通过构建“分子-细胞-模式动物病理-药理机制平移”的疾病药筛模型,建立了“老药新用”的药物研发思路和策略,这也成为天津国际生物医药联合研究院自主研发平台的特色之一。

2013年5月,习近平总书记来到天津国际生物医药联合研究院视察,孙涛作为汇报人之一,向总书记介绍了新药筛选工作的进展情况。

习近平总书记指出,在科技创新方面,我们要丢掉幻想,走自主创新的道路,一些核心关键技术、一些涉及重大领域的项目的技术是不会给我们的,只能靠我们自己去努力获得。

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孙涛向习近平总书记汇报科研工作

总书记的嘱托成为孙涛不断拼搏的动力。此后,孙涛不断努力,首次建立和设计了人工环状DNA作为新型核酸药物,能够释放抑癌基因的表达,发挥抗肿瘤作用。该突破性研究作为推荐文章受到《中国科学报》《Science》杂志等媒体的高度评价和广泛关注。

回首走过的路,孙涛从一个热爱科研的少年成长为一个创新惠民的科研人员,这离不开他对科技创新的执着追求、对科技教育的无私奉献、对科技报国的初心不改。他也将在科学的大道上继续奋勇前行,为中国科学事业的发展作出贡献。

孙涛寄语青少年

追寻内心,永不放弃,一切努力都意味着未来无限的可能。